偏食に悩むママ・パパへ
「急に食べなくなった」
「好きなものしか食べない」
「毎日の食事がストレス…」
子どもの偏食は、多くの家庭で経験する悩みです。
「偏食＝わがまま」と思われがちですが、実は発達の過程で自然に起こることも多いです。
この記事では、作業療法の視点から、年齢ごとの原因と関わり方をわかりやすく解説します。
子どもの偏食は「発達」と深く関係している
作業療法の視点では、「食べる」という行為は
といった、さまざまな発達の組み合わせで成り立つものと考えます。
そのため、偏食も単なる好き嫌いではなく、発達段階によって理由が異なるのが特徴です。
【1歳】食べないのは「固さ・口の発達」が原因かも
1歳頃は、噛む力がまだ未熟で、舌やあごの動きが発達途中であるため、口の中で食べ物をうまくまとめられません。食べる機能そのものが発達途中の時期と言えます。
そのため、固すぎて食べられなかったり、柔らかすぎて丸飲みになったりといった、食形態のミスマッチが起きやすくなります。
▶︎ 1歳の食べない理由と見直しポイントはこちら
【2歳】食べないのは「イヤイヤ期」が影響
2歳頃になると、自我が著しく発達するので、何でも自分で決めたい、イヤなことは拒否したいという、いわゆるイヤイヤ期に突入します。
これは、食事にも大きく影響します。「食べない」は自己主張のひとつとして現れることが多いのです。
このように、日によって差が大きいのも特徴です。
▶︎ 2歳のイヤイヤ期と食べない理由はこちら
食事そのものへの興味がまだ弱い
- 食べ始めるまでに時間がかかる
- 遊びを中断して食卓に来たがらない
- 数口で席を立つ
- お腹が空いていても遊び続ける
- 好きなものでも集中が切れると食べない
こういった様子があると、「食べ物が嫌なのかな？」と考えがちですが、単に遊びのほうが魅力的に感じていて、食事の優先順位が低い状態といえます。
切り替えが苦手であったり、空腹感に気づきにくいことが背景にあることも。
実は見落としがち？日常のあそびも「食べる力」につながる
食べる力は、食事の時間だけで育つわけではありません。実は、口に物を入れる行動も大切な経験なのです。
赤ちゃんが、おもちゃをなめたり口に入れたりする行動。これは、舌や唇の動きを育て、口の中の感覚を豊かにします。食べるための土台づくりにもつながっています。
▶︎ 赤ちゃんがなんでも口に入れる理由と関わり方についてはこちら
ハイハイなどの運動も関係しています。体幹の発達や姿勢が安定することは、実は口の細かい動きの土台になります。そのため、ハイハイなどの全身運動も、食べる力を支える大切な要素です。
無理に食べさせると逆効果になることも
「食べてほしい」と思うあまり、無理やり口に入れてしまったり、叱ったりすることもあるかと思います。
しかし、こういった無理に食べさせる関わりは、かえって逆効果になることが多いです。
偏食と発達障害の関係は？
「もしかして発達障害…？」と不安になる方も多いですが、偏食＝すぐに発達障害というわけではありません。
こうした場合は、専門家への相談も一つの選択肢です。
まとめ｜偏食は「成長の一部」として捉える
- 1歳：食べる機能の発達段階
- 2歳：気持ちの発達
偏食の理由は年齢によって違います。そして、食べる力は、日常のあそびや体の発達とつながって育っていくものです。
「食べる・食べない」だけにとらわれず、長い目で関わっていくことが大切です。
